Hommes du Pilier

Les Hommes du Pilier sont une race ancienne de super-humains humanoïdes, presque éteinte, qui vivaient il y a des centaines de milliers d'années sur le continent américain. Ils possèdent une intelligence élevée, une force extrême et une capacité avancée de manipulation corporelle. Cependant, ils sont vulnérables aux rayons du soleil et au Ripple. Physiquement, ils ressemblent beaucoup aux humains, mais se distinguent par des cornes sur le front, dont la présence est un signe d'honneur. Leur longévité exceptionnelle les amène à produire peu d'enfants et à dormir pendant des millénaires, restant éveillés pendant des périodes comparables. Les quatre derniers représentants de cette espèce sont Kars, Esidisi, Wamuu et Santana, désormais appelés « Hommes du Pilier » car ils ont été découverts endormis à l'intérieur de piliers de pierre.

Les Hommes du Pilier peuvent librement changer et manipuler leurs corps à un degré et une vitesse supérieurs à ceux de tout vampire créé par les Masques de Pierre, capables de disloquer ou même de briser leurs propres os ainsi que d'aplatir des organes pour atteindre la forme souhaitée, souvent en transformant un os en lame. Grâce à leur quasi-immortalité et à leurs pouvoirs de régénération, ils peuvent survivre, endurer des attaques et restaurer leurs corps même lorsqu'ils sont réduits à leur cerveau. Ils sont immunisés contre le vieillissement et les maladies, et les Hommes du Pilier survivants ont vécu pendant des millénaires. Ils possèdent également des sens extrêmement améliorés, capables de détecter des détails subtils comme Santana qui renifle une zone comme un chien, ou Kars qui peut détecter le nombre de personnes dans une pièce via les signatures thermiques. Leur méthode principale de subsistance est l'absorption de êtres vivants, y compris les vampires, par tout contact physique. Leur corps est composé de cellules qui libèrent un acide digestif, dissolvant la victime au niveau cellulaire, créant l'illusion que l'Homme du Pilier absorbe la victime dans son corps. Cette capacité est inefficace contre les utilisateurs de Ripple, car leurs cellules perçoivent le danger posé par leur énergie.

La caractéristique la plus dangereuse des Hommes du Pilier est leur intellect supérieur. Ils sont capables de mémorisation parfaite et peuvent instantanément analyser et comprendre les mécanismes de n'importe quoi, y compris des choses complexes comme les langues, les machines, les tactiques, les systèmes, et les pensées et actions des gens, en quelques secondes. Santana apprend instantanément la procédure pour démonter un pistolet, ce qui aurait pris des heures à un humain, et Esidisi parvient à égaler Joseph en combat.

L'absorption est la méthode principale de subsistance des Hommes du Pilier, qui consiste à absorber des êtres vivants, y compris des vampires, par tout type de contact physique. Leur corps est composé de cellules qui libèrent un acide digestif, dissolvant la victime au niveau cellulaire et créant l'illusion que l'Homme du Pilier absorbe sa proie. Les cellules induisent également une enzyme euphorisante, empêchant les victimes de ressentir la douleur jusqu'à ce que le contact soit rompu. Cette capacité est inefficace contre les utilisateurs de Ripple, car leurs cellules détectent le danger posé par cette énergie.

Le Mode de Combat Élémentaire est une capacité unique aux Hommes du Pilier les plus expérimentés, caractérisée par l'utilisation d'un élément spécifique tel que le feu, le vent ou la lumière. Ces pouvoirs élémentaires, appelés eir energy, sont intrinsèquement liés à leur manipulation corporelle et ne peuvent être utilisés que par ceux associés à Kars et aux Masques de Pierre.

Un Homme du Pilier peut devenir un Être Suprême en activant un Masque de Pierre équipé de la Pierre Rouge d'Aja. Kars est le seul à avoir atteint cet état. En tant qu'Être Suprême, un Homme du Pilier acquiert une puissance accrue, une immunité au soleil, une immortalité totale et la capacité de remodeler son corps au niveau cellulaire pour imiter n'importe quelle forme de vie.

Les Hommes du Pilier sont issus d'une ancienne race de humanoïdes dotés d'une force, d'une intelligence et d'une longévité extraordinaires. Cette race, autrefois dominante, vivait au sommet de la chaîne alimentaire, consommant des humains qu'ils considéraient comme des dieux à adorer ou des démons à craindre. Cependant, en suivant la « règle de l'évolution » concernant le niveau trophique, leur population diminuait à mesure qu'ils « évoluaient ». Ils ne pouvaient surmonter leur adversité à la lumière du soleil, mais étaient satisfaits de leur existence. Un membre de cette tribu, nommé Kars, ne s'accommodait pas de ce mode de vie et cherchait la perfection. Il créa le Masque de Pierre pour libérer tout le potentiel de sa race. Le masque fonctionnait efficacement sur les humains, mais la densité du crâne de sa propre espèce ne permettait qu'une activation partielle. Le résultat était une manipulation corporelle améliorée, déverrouillant probablement l'utilisation des Modes de Combat Élémentaires, avec une faim accrue. Craignant la menace posée par le génie de Kars, la tribu tenta de l'exécuter pour maintenir l'ordre naturel. Kars massacra la plupart de sa race, y compris ses parents. Seuls Kars, son complice Esidisi, et deux enfants (Wamuu et Santana) survécurent. Les quatre Hommes du Pilier restants apparurent dans l'histoire humaine 5000 ans avant Battle Tendency, capturant des centaines de milliers d'humains pour des expériences avec le Masque de Pierre. Kars découvrit que le Super Aja, une pierre rouge parfaite, serait essentiel pour perfectionner le Masque de Pierre et compléter leur transition en êtres ultimes. Pour cela, Kars, Esidisi et Wamuu se rendirent dans l'ancien monde, laissant Santana au Mexique. Ils atteignirent l'Empire romain, où un empereur était censé posséder un Super Aja, presque anéantissant le Clan Ripple dans le processus. Ne trouvant pas la pierre, les Hommes du Pilier durent hiberner, se fusionnant dans un mur de pierre caché dans une grotte sous le Colisée vers le 1er siècle de notre ère. Le mur était piégé pour se nourrir de tout humain avide pendant leur sommeil, comme le montre l'exemple de Mario Zeppeli. Les Aztèques prédirent correctement que les Hommes du Pilier se réveilleraient en l'an 28.