Light Yagami

Light Yagami est un jeune homme de taille au-dessus de la moyenne, aux cheveux marron clair et aux yeux marron. Dans la première partie de l'histoire, lorsqu'il ne porte pas son uniforme scolaire composé d'un costume beige et d'une cravate rouge, il s'habille de manière assez décontractée, portant parfois un chemisier sous un blazer ou un pull en V sur un t-shirt à col. Dans la seconde partie, s'il n'arbore pas un style similaire, on le voit vêtu d'un costume. Il passe pour très beau, un trait relevé par Misa Amane et Kiyomi Takada, entre autres.

Light Yagami est caractérisé comme un individu travailleur, talentueux et doté d’un génie naturel. Doté d’une perception aiguë et d’excellentes compétences en résolution de problèmes, il est un planificateur habile et capable d’élaborer des scénarios complexes. Très populaire auprès de ses pairs et chéri par sa famille, son éducation privilégiée et ses succès académiques ont nourri un orgueil et une arrogance qui se sont accentués après son adoption du rôle de Kira. Light partage avec son père, Soichiro, un fort sens de la justice, mais ce dernier s’altère rapidement sous l’influence du Death Note. Convaincu que le monde est « pourri », il utilise le cahier comme moyen d’appliquer sa volonté de purger le monde des criminels. En tant que Kira, son objectif principal est de créer un nouveau monde sans injustice, peuplé uniquement des personnes qu’il juge honnêtes et bienveillantes, et de régner sur ce monde en tant que son « Dieu ». Malgré la connaissance du caractère criminel de l’assassinat, Light considère ses actions comme un sacrifice ultime pour améliorer le monde. Même corrompu par le Death Note, il continue à montrer une volonté de protéger sa famille. Utilisant un raisonnement utilitariste, il n’hésite pas à employer tous les moyens nécessaires pour atteindre ses objectifs. Cependant, malgré les risques encourus par sa famille, il manifeste toujours de l’amour et de la sollicitude envers eux, comme en témoigne son comportement lors de la prise en otage de sa sœur Sayu. Le manga et l’anime montrent qu’il n’était pas naturellement indifférent. Après avoir abandonné le cahier et perdu ses souvenirs pour échapper aux soupçons, Light démontre de la compassion, une réticence à manipuler autrui et une forte répugnance à tuer. Une fois ses souvenirs rétablis, il régresse à son personnage impitoyable de Kira et demeure ainsi jusqu’à sa mort. Dans l’anime, Light semble réfléchir à ses actes avant sa mort. Le degré de son orgueil et de sa cruauté varie selon les adaptations. Dans le manga, les films japonais, les musicals et l’anime (au moins avant le dernier épisode), Light est inébranlable dans ses décisions en tant que Kira et rarement hésite ou regrette ses actions ou ses convictions utilitaristes. Un exemple en est sa résolution rapide et sans hésitation d’éliminer l’agent du FBI Raye Penber, malgré le fait qu’il ne soit pas un criminel. Cependant, dans le dernier épisode de l’anime, Light, défait par Near et en état critique lorsqu’il essaie d’éviter d’être capturé, semble triste en se remémorant sa jeunesse au lycée, au moment où il avait pris le cahier. Ses émotions authentiques à ce sujet restent néanmoins ambiguës. Son orgueil et sa cruauté sont particulièrement atténués dans l’adaptation en série dramatique et au film Netflix. Dans ces versions, il apparaît moins confiant, hésite à éliminer les agents du FBI le recherchant, et envisage même d’abandonner sa mission lorsqu’il se sent cerné. Malgré ces variations, Light est systématiquement représenté comme un idéaliste prêt à entreprendre des mesures extrêmes pour défendre son idée de justice.

Light Yagami grandit au Japon avec sa famille, composée de son père, Soichiro Yagami, membre de la Task Force japonaise, de sa mère, Sachiko Yagami, et de sa jeune sœur, Sayu Yagami. Au début de la série, Light est un élève de troisième année au lycée Daikoku Private Academy et fréquente également des cours supplémentaires à l'académie préparatoire Gamou. Il intègre par la suite l'université To-Oh.

Light Yagami découvre le Death Note en 2003 (2006 dans l'anime) sur le terrain de son école et, après l'avoir testé, réalise qu'il tue celui dont le nom est inscrit. Après avoir rencontré le Shinigami Ryuk, il décide d'éliminer tous les criminels pour devenir un dieu du nouveau monde. Le détective L affronte Light grâce à la diffusion du faux reportage Lind L. Tailor, révélant que Light a besoin du vrai nom et du visage pour tuer. Light accepte le défi de L et commence à tuer des criminels à intervalles d'une heure pour contrecarrer l'hypothèse selon laquelle Kira serait un étudiant. En piratant l'ordinateur de son père, il découvre que la Task Force soupçonne un étudiant et manipule les heures de mort pour semer la méfiance envers la police. Lors d'un rendez-vous avec Yuri, Light utilise un complice pour obtenir le nom et la preuve d'identité de l'agent du FBI Raye Penber, puis le tue après avoir obtenu la liste des agents. Après la mort de Raye, Naomi Misora enquête, rencontre Light sous un faux nom, et il la pousse à révéler son identité avant de la tuer par suicide via le Death Note. Light soupçonne des caméras de surveillance chez lui, utilise un sac de chips avec un mini‑TV pour vérifier les noms de criminels tout en étudiant, parvenant à tuer deux délinquants avant que les caméras ne soient retirées. Après avoir réussi ses examens d'entrée à l'université To‑Oh, il rencontre L qui se fait passer pour l'étudiant Hideki Ryuga ; ils jouent au tennis, L révèle ses soupçons et Light confirme l'identité du détective grâce à son père Soichiro. Light rencontre la seconde Kira, Misa Amane, qui possède déjà les yeux de Shinigami grâce à son Shinigami Rem, et il la persuade de l'aider à éliminer L. Light se fait emprisonner par L, échange les cahiers avec Rem, introduit de fausses règles (13‑jours) et, après sa libération, reprend le Death Note suite à l'arrestation de Kyosuke Higuchi lors de l'enquête Yotsuba. Après avoir fait tuer L par Rem, Light contrôle l'enquête, règne pendant cinq ans comme second L, puis affronte Near et Mello lors des enlèvements, de la bataille du Yellow Box Warehouse où, démasqué, il est blessé par Matsuda et finalement tué par Ryuk qui inscrit son nom dans le Death Note.

En 2003, Light Yagami découvre un Death Note abandonné dans son lycée et en teste les pouvoirs après avoir lu ses règles : écrire le nom d’un humain entraîne sa mort. Sceptique au départ, il confirme son authenticité en tuant des criminels et décide d’éradiquer le mal pour régner en dieu. Le Shinigami Ryuk, propriétaire initial du carnet, lui révèle les mécanismes des Death Note et lui propose un pacte pour obtenir les Shinigami Eyes — capacité de voir les noms et durées de vie — en échange de la moitié de son espérance de vie, offre que Light refuse pour préserver son projet à long terme. Ses meurtres massifs attirent l’attention de L, détective anonyme, qui diffuse une émission télévisée avec Lind L. Tailor, un criminel condamné, comme appât. Light tue Tailor par crise cardiaque, mais L révèle que la diffusion était limitée à la région du Kantō, déduisant que Kira y réside et connaît les visages et noms de ses victimes. Un duel psychologique s’engage : Light, déterminé à éliminer L, infiltre la cellule d’enquête dirigée par son père, Soichiro Yagami, en piratant ses fichiers pour manipuler les théories de L. Il tue des criminels à intervalles réguliers pour semer le doute sur l’hypothèse d’un étudiant Kira et prouver que le tueur a accès aux données policières. Light identifie Raye Penber, agent du FBI le suivant, en orchestrant un détournement de bus. Il force Penber à lui remettre les noms des douze agents infiltrés au Japon, puis le tue via le Death Note. Naomi Misora, fiancée de Penber, suspecte Light après avoir reconstitué les événements du bus. Ce dernier gagne sa confiance en se présentant comme le fils de Soichiro, puis la pousse à révéler son identité avant de la tuer par suicide, effaçant toute trace de son corps. Parallèlement, Light découvre des caméras de surveillance dans sa chambre, installées par L. Il feint une vie d’adolescent ordinaire en manipulant des magazines compromettants, tout en continuant à tuer des criminels via un stratagème utilisant un sachet de chips et un téléviseur miniature, prouvant à L qu’il ne peut être Kira. Lors de ses examens d’entrée à l’université, Light rencontre L, qui se présente sous l’alias Hideki Ryuga. Leur partie de tennis révèle leurs stratégies respectives : L teste Light pour confirmer ses soupçons, tandis que Light cherche à vérifier l’identité de L via la cellule d’enquête. Après avoir confirmé que Ryuga est bien L, Light accepte son offre de rejoindre l’équipe, tout en préparant un plan pour éliminer son adversaire. La découverte d’un Second Kira — Misa Amane, une admiratrice de Kira — complique la situation. Light la manipule pour qu’elle l’aide à tuer L, exploitant la menace de Rem, son Shinigami, qui promet de le tuer s’il nuit à Misa.

Après l'enlèvement de Takada par Mello, celle-ci parvient à tuer son ravisseur tandis que Light élimine Takada par le feu afin d'effacer toute preuve. Deux jours plus tard, la réunion entre la brigade Kira et la SPK commence au Yellow Box Warehouse ; Mikami arrive pendant la réunion et tente d'inscrire les noms de tous les présents dans le Death Note, sauf celui de Kira. Light, ayant prévu que Mikami apporterait le véritable carnet, avait préparé un faux carnet auquel il pensait que Mikami se fierait. Cependant, il s'avère que le carnet apporté par Mikami est un faux, tandis que Near a récupéré le véritable carnet que Mikami avait utilisé pour inscrire le nom de Takada après son enlèvement, ignorant que Light avait fait de même. Near révèle alors la supercherie, saisit le vrai Death Note et confronte Light. Celui-ci tente de nier son identité de Kira, mais devant les preuves présentées par Near et sa propre déclaration de victoire, la tâche-force et la SPK le reconnaissent comme Kira. Light tente de se justifier, vantant les bienfaits du monde de Kira et affirmant agir de façon désintéressée, mais Near riposte en déclarant que chacun a le droit de définir le bien et le mal, tandis que Kira n'est qu'un meurtrier égoïste imposant sa utopie personnelle. Lorsqu'il regarde autour de lui, Light rencontre des regards froids confirmant le rejet de son nouvel ordre mondial. Il tente alors de détourner l'attention en suggérant que le carnet apporté par la task force pourrait être faux, et, en plein discours, tente d'utiliser le fragment du carnet caché dans sa montre pour tuer Near. Matsuda réagit en tirant sur Light, l'interrompant et lui reprochant d'avoir poussé son propre père à la mort pour réaliser sa vision. Blessé, Light tente de continuer à écrire le nom avec son sang provenant de la blessure, mais Matsuda, furieux, tire plusieurs fois sur Light, le blessant gravement. L'équipe désarme ensuite Matsuda pour l'empêcher d'achever Light dans sa rage et récupère le fragment de carnet afin qu'il ne puisse plus être utilisé.

Dans le manga, Light meurt dans des conditions tragiques. Humilié, il est laissé dans un état physique et mental inapte à toute action. Il supplie Mikami d'écrire les noms de tous les présents, mais Mikami se rend compte que le cahier est faux et comprend que Light n'est pas "Dieu". Désespéré, Light implore Misa de l'aider, mais apprend qu'elle n'est pas là. Il demande ensuite Takada et découvre qu'elle est morte. Dans un dernier sursaut, il supplie Ryuk de l'aider, mais celui-ci lui rappelle qu'il est neutre. Ryuk remplit ainsi sa promesse initiale en écrivant "Light Yagami" dans son Death Note. Light tente en vain de le faire revenir, panique en répétant "Je ne veux pas mourir", avant que la mort ne s'abatte sur lui. Dans l'anime, Light s'échappe discrètement et meurt paisiblement. Après avoir été touché par balle, Mikami se suicide en se poignardant avec son stylo, ce qui permet à Light de fuir. Bien qu'affaibli par une hémorragie grave, il utilise ses dernières forces pour s'échapper. Near informe Aizawa, Mogi, Ide et Matsuda qu'il n'y a plus de raison de poursuivre Light, car il ne devrait pas être en mesure de s'éloigner en raison de ses blessures. Aizawa refuse d'obéir et envoie son équipe à sa recherche. Light se réfugie dans un autre entrepôt, où Ryuk écrit finalement son nom dans le Death Note. Alors que Light meurt en silence, une illusion de L apparaît devant lui, reconstituant un souvenir de sa victoire passée sur le détective. À la fin de Death Note Relight 2: L's Successors, Aizawa et Matsuda découvrent l'entrepôt où Light s'est réfugié ; leur expression choquée suggère qu'ils ont trouvé son corps.

Dans l’adaptation Netflix américaine de 2017, Light Yagami devient Light Turner, interprété par Nat Wolff. Son intelligence est fortement atténuée ; il est présenté comme un lycéen moyen, doué pour faire les devoirs des autres contre rémunération. Il manque de confiance, refuse de tuer les forces de l’ordre et utilise le cahier principalement pour son gain personnel, comme lorsqu’il tue un criminel en direct à l’impression pour impressionner Mia Sutton (équivalent de Misa Amane). Malgré cela, il conserve un sens aigu de la justice et, encouragé par Ryuk et Mia, commence à utiliser le cahier pour créer une utopie, adoptant l’alias « Kira » pour brouiller les pistes policières. Mia finit par voler le cahier, ce qui entraîne son meurtre par Light, lequel tombe ensuite dans le coma avant de se réveiller face à son père, James Turner, qui découvre son identité de Kira ; son destin final reste inconnu. Dans l’adaptation allemande en dram audio, le personnage de Light reste largement fidèle au canon, bien qu’il manifeste plus tôt son complexe de supériorité, parlant avec arrogance de sa mission avant même la première rencontre avec Ryuk. Son deuil concernant la mort de son père apparaît clairement lors de son affrontement final avec Mello, où il prend plaisir à venger la mort de Soichiro en tuant Mello lui‑même. Sa mort reste identique à celle du manga : Ryuk inscrit son nom dans le Death Note après que Matsuda l’a touché, bien que Light perçoive la forme spirituelle de L juste avant de mourir. Dans le jeu vidéo Jump Force, Light apparaît aux côtés de Ryuk en tant que personnage non‑jouable de l’histoire. Lorsque le monde réel commence à fusionner avec les mondes fictifs de « Jump », son Death Note perd son pouvoir de tuer. Il rejoint alors la J‑Force, une équipe formée par des héros d’autres univers Jump, pour empêcher les antagonistes de fusionner complètement les mondes. À la fin du jeu, il acquiert un Umbra Cube, un objet utilisé par les antagonistes, et déclare son intention de l’utiliser « pour rendre le monde meilleur ».

Light Yagami est interprété par Tatsuya Fujiwara dans la série de films Death Note. Plusieurs modifications ont été apportées au personnage par rapport à la bande dessinée et à l’animation. Au début du film, Light est étudiant en première année de droit à l’université, contrairement à son statut de génie lycéen dans les autres versions. Sa motivation diffère : ce n’est pas l’ennui qui le pousse, mais la frustration face aux échecs perçus du système judiciaire japonais. Avant de découvrir le Death Note, Light pirate la base de données gouvernementale et apprend que le gouvernement reconnaît secrètement que de nombreux criminels ne peuvent être poursuivis. Il trouve le Death Note dans une ruelle par une nuit de pluie, après avoir croisé Takuo Shibuimaru dans un club et jeté un livre de droit sous l’averse dans un accès de colère. Light rencontre Ryuk après avoir tué Shibuimaru. Il a une petite amie, Shiori Akino, qui suit les mêmes cours que lui à l’université. Light tue Shiori à la fin du premier film pour susciter la sympathie de L en utilisant Naomi Misora, qu’il élimine également. Dans Death Note: The Last Name, après que Rem a « tué » L et Watari, Light inscrit le nom de son père dans un essai pour l’atteindre, tentative qui échoue. Les dénouements du deuxième film et de la bande dessinée sont similaires. Une fois démasqué comme Kira, Light demande à Ryuk d’écrire les noms des membres de l’équipe dans le livre au moment du climax. La police tire, mais ne touche pas Ryuk pendant qu’il écrit dans le Death Note. Light rit jusqu’à ce que Ryuk lui montre le Death Note, révélant que son nom y figure. Light tente d’arrêter Ryuk en traversant le Shinigami. Il meurt dans les bras de son père, le suppliant de croire qu’il a agi en tant que Kira pour établir la justice : une justice que Soichiro Yagami lui avait inculquée depuis l’enfance. Le film s’achève un an plus tard, le jour de l’anniversaire de Light. Sayu retrouve Soichiro et lui dit que Kira a contribué à réduire les taux de criminalité. Elle ajoute cependant qu’elle ne le soutient pas, car Light a été tué par ce dernier (version que Soichiro lui a donnée). Shusuke Kaneko, le réalisateur du film, a voulu que Light paraisse sympathique au début ; lorsqu’il découvre le Death Note, Kaneko a veillé à ce que Light réagisse « comme vous et moi ». Il a modifié l’histoire de la première acquisition du carnet, estimant que le public « aurait eu du mal à s’identifier » à Light si la scène avait été identique à celle de la bande dessinée. Kaneko a précisé qu’en dépeignant Light comme « enthousiaste » à mesure qu’il « devenait plus cruel », il souhaitait que le public sente qu’« il pourrait commettre les actes terribles qu’il commet », même sans s’identifier à lui. Kaneko a conçu la chambre de Light pour refléter sa personnalité : propre et ordonnée, remplie de livres de droit, d’histoire pénale, d’ouvrages sur les affaires étrangères et d’écrits académiques. La version initiale de la chambre comprenait une chaîne stéréo, que Kaneko a remplacée par un aspirateur pour illustrer la « manie de la propreté » de Light. Tatsuya Fujiwara a déclaré avoir eu du mal à interpréter Light dans la série de films en raison du manque d’« action » et parce que le personnage n’a pas de manières particulières, exprimant ses sentiments par son visage. Fujiwara a ajouté qu’il avait peiné à rendre l’« incroyable intelligence » de Light, et que la performance aurait semblé « vide ou simpliste » si le personnage n’avait pas été joué correctement. Il a expliqué avoir voulu faire pleurer Light dans une scène précise, bien que Kaneko lui ait dit « Light ne pleure pas », car il estimait que cela donnerait plus de sincérité à la scène. Kaneko a finalement retenu la prise. Fujiwara a confié qu’il « comprenait » les motivations de Light à vouloir créer un nouveau monde, même si « le meurtre est une chose horrible ».

Dans la série télévisée japonaise, Light Yagami est interprété par Masataka Kubota. Le personnage subit des modifications majeures par rapport à sa version originale dans la bande dessinée, notamment une ambition et une intelligence moindres. Au début de la série, Light est un étudiant de 20 ans, fréquentant l'université tout en travaillant à temps partiel dans un pub, et rêvant de devenir fonctionnaire pour mener une vie tranquille. Son caractère est nettement plus impulsif, et il est plus enclin à des éclats émotionnels, pleurant même lorsqu'il se sent encerclé par L.