Near

Near est un jeune homme mince aux traits pâles et à la silhouette élancée. Il a les yeux gris et des cheveux courts, bouclés et d'un blanc platine, qu'il a l'habitude de manipuler. Il est toujours représenté en haut de pyjama à manches longues blanc et pantalon de pyjama blanc ; dans l'animation, ses pantalons sont d'une teinte bleu clair. Dans le one-shot spécial de Death Note, qui se déroule trois ans après la fin de l'affaire Kira, Near apparaît avec des cernes marqués sous les yeux, des cheveux légèrement plus longs et une taille plus grande. Il adopte une posture semblable à celle de L et est souvent représenté sans expression.

Near est un personnage d'une intelligence exceptionnelle, bien qu'apparaisse enfantine à première vue. Cette apparence et son comportement peuvent amener d'autres, comme David Hoope, à remettre en question ses capacités. Il est obsédé par la résolution de problèmes complexes et perçoit une enquête comme la résolution d'un puzzle. Son observation est extrêmement fine, comme en témoigne sa capacité à reconstituer un puzzle presque entièrement blanc. Il est également très doué dans la réalisation de tâches multiples, capable de surveiller plusieurs écrans d'ordinateurs en même temps. Near semble ambidextre, jouant aux fléchettes avec sa main gauche et empilant des dés avec sa main droite. Malgré ses dons de génie, il a une faible connaissance sociale et est maladroit dans l'interaction avec les autres. Selon le Death Note 13: How to Read, « il n'est capable de démontrer pleinement ses pouvoirs de déduction que lorsqu'il a l'appui de ses membres ». Ce même ouvrage mentionne également que Near est distant des autres en raison de sa sensibilité. Il est plutôt dépendant, comme en témoigne sa demande à Rester de l'accompagner dans son vol vers le Japon, car il n'avait jamais volé seul. En tant que membre de SPK, Near est très calme et stable, un trait décrit comme potentiellement supérieur à celui de L. Il est aussi rusé, n'hésitant pas à employer des tactiques « à la limite de la légalité », car « il valorise les résultats au-dessus de tout ». Bien qu'apparemment sérieux, il sourit souvent quand il réussit quelque chose, notamment lors de ses conversations avec Light. Il a également un sens de l'humour, comme lorsqu'il commente que Light est « populaire auprès des filles » en discutant avec Rester du rôle de Misa Amane et Kiyomi Takada dans l'affaire Kira. Near joue avec des jouets au siège de SPK. Dans l'œuvre manga, il montre beaucoup plus d'émotions et d'expressions faciales qu'en anime, par exemple lors de la mort des membres de SPK autour de lui. Ohba, l'auteur de Death Note, a indiqué que Near devenait moins sympathique au fil de l'histoire, citant un projet futur d'utiliser le Death Note à un moment ultérieur dans l'histoire. L'auteur a également mentionné que le comportement taquin de Near, destiné à renforcer son enfantillat, avait été perçu comme irritant. Dans le chapitre one-shot post-série, Near est montré avoir un grand respect pour L, basant sa résolution de crimes sur les méthodes de L, allant même jusqu'à ne prendre que des cas qu'il s'intéresse personnellement plutôt que d'essayer de poursuivre la justice. Comme L, Near montre diverses manières inhabituelles au cours de sa vie quotidienne. Il est généralement vu courbé plutôt qu'assis, et il manipule constamment divers jouets qu'il utilise dans ses théories. Near a des centres d'intérêt très enfantins, et son environnement est toujours parsemé de jouets, dés ou fléchettes. Même lorsqu'il joue, la reconstruction d'un puzzle à partir de rien montre facilement un échantillon de ses compétences et de son intelligence. Normalement, son attachement aux jouets est léger, mais il semble avoir des préférés, comme les jouets qu'il a emportés lors de sa fuite du siège de SPK alors qu'il était attaqué par Hitoshi Demegawa et d'autres partisans de Kira. Trois ans après l'histoire principale, Near s'intéresse à la construction de structures de cartes tarot. Bien sûr, ces structures dépassent largement la taille normale, couvrant facilement une pièce entière. Il semble que Near détesterait quiconque fasse tomber ces structures, quels que soient les circonstances. Il a également un amour pour les dés. Bien qu'entouré de jouets, peu d'entre eux sont électroniques. La plupart de ses jouets sont de types manuels, comme ses figurines, fléchettes et poupées. Ses jouets électroniques comprennent des canards en caoutchouc téléguidés et un train à piles. Cependant, malgré ses intérêts et activités enfantins, il semble être le plus mature en termes réalistes par rapport à Light, L et Mello, lorsqu'il s'agit de ses idéaux, avec un point de vue pragmatique sur la justice, étant un existentialiste. Dans le one-shot Never Complete, bien que Near soit prêt à s'opposer à Kira, il refuse d'aller directement contre le gouvernement américain, en raison de la situation géographique de Near lui-même, lorsqu'il a été possible pour l'Amérique d'acquérir le Death Note. Bien que Near note que ce serait difficile pour l'Amérique d'utiliser librement le Death Note si le monde entier sait qu'il est en possession du gouvernement américain. L'insigne de Near. Alors que L utilise le texte en Old English Text MT/Cloister Black « L », Near utilise le texte en Wedding Text BT/ClerestorySSK « N » pour se représenter pendant l'enquête sur Kira. Dans le chapitre one-shot, il est montré enquêtant en tant que « L », utilisant le texte en Old English Text MT/Cloister Black « L ».

Near apparaît dans l'histoire comme un enfant au Wammy's House. Il est d'abord vu seul dans une pièce, en train d'assembler un puzzle blanc, le seul motif étant une lettre noire « L » dans un coin. Lorsque quelques enfants passent devant la pièce, une jeune fille nommée Linda demande à Near s'il souhaite jouer avec eux. Near répond, « Non, merci, Linda », et continue à assembler son puzzle. Bientôt après, Roger Ruvie entre dans la pièce avec Mello et amène les deux enfants à son bureau. Là, Roger informe les deux garçons que L est mort. Near continue à travailler sur un puzzle dans le bureau de Roger. Bien que Mello réagisse de manière violente à la nouvelle, Near reste calme, assis par terre en assemblant son puzzle. Mello commence à interroger Roger, se demandant comment L pouvait affirmer qu'il attraperait Kira mais se retrouver lui-même mort. Near prend son puzzle terminé et le retourne, faisant tomber les pièces. Il déclare, « Si vous ne pouvez pas gagner le jeu, si vous ne pouvez pas résoudre le puzzle, vous n'êtes qu'un perdant. » Il commence immédiatement à remettre son puzzle en place. Mello demande à Roger s'il ou Near avaient été choisis comme successeur de L, et Roger répond que L n'avait pas encore pris de décision. Roger demande si les deux garçons pourraient travailler ensemble. Near répond avec un « d'accord » positif, tandis que Mello affirme que cela ne fonctionnera jamais car ils « ne s'entendent pas ». Mello décide que Near devrait prendre la position de L en raison de sa capacité à rester calme et à ne pas se laisser submerger par les émotions, disant que Near « utilise sa tête » pour résoudre le puzzle. Mello quitte l'orphelinat, et Near le suit peu après. Entre l'apprentissage de la mort de L et la création du SPK, Near rassemble des preuves liées au cas Kira. Étant donné que toutes les données recueillies par L avaient été effacées, Near commence à zéro.

Near se présente au président des États-Unis le 5 mars 2009 (2012 dans l'anime) pour exposer ses recherches sur Kira, quatre ans après la mort de L. Il confirme que le successeur officiel de L est un imposteur manipulé par la police japonaise et que les meurtres attribués à Kira impliquent un Death Note. Near révèle que L avait identifié Higuchi comme détenteur du carnet avant sa capture, prouvant son authenticité. Le président autorise alors la création de la Special Provision for Kira (SPK), une unité indépendante dirigée par Near, chargée d'enquêter sur le phénomène. Suspectant la Task Force japonaise d'incompétence, Near envoie un agent négocier une collaboration pour retrouver un otage, tout en préparant une stratégie pour s'emparer du Death Note. Après la mort de l'otage et l'enlèvement de Sayu Yagami, Near provoque le successeur de L en révélant sa connaissance de la mort du premier détective, puis accepte de superviser l'échange à Los Angeles. Ses plans sont contrecarrés par Mello, qui élimine presque tous les membres de la SPK, forçant Near à collaborer avec le second L. Il déduit que ce dernier est Kira et orchestre un piège en substituant le Death Note de Teru Mikami par un faux. Lors de la confrontation finale, Near expose Light comme Kira, aidé par les actions de Mello, et déclare que leur alliance surpasse L. Après la défaite de Light, Near devient le troisième L. Dans un épilogue, il affronte un nouveau Kira, C-Kira, qu'il neutralise en le discréditant publiquement. Plus tard, face à A-Kira, qui tente de vendre un Death Note, Near admet son impuissance à l'arrêter, marquant sa première défaite en tant que L.

Dans le roman L: Change the WorLd, Near est présenté comme le personnage original de la série Death Note. Contrairement aux films, le récit ne contient pas la trame selon laquelle Kira tue L, rendant donc inutile la nomination immédiate d'un successeur jusqu'aux derniers jours de L. Malgré cette absence, Near continue à soutenir discrètement L dans l'arrestation de Blue Ship. La trame alternative où Near est un garçon thaïlandais est également absente du roman. Il est révélé dans le récit que Near était le successeur désigné de L en cas de nécessité, mais le personnage de Mello n'est pas mentionné ou discuté dans le livre. L lui-même estime que Near sera plus difficile à manipuler que lui-même.

Dans la série télévisée, Near est en contact régulier avec L dès le début de la série, et les deux personnages passent régulièrement du temps ensemble. Near est un détective compétent qui utilise l'alias « B » et participe activement à l'enquête dès l'arc Yotsuba. Son personnage est fusionné avec celui de Mello, qui apparaît comme une personnalité distincte. Initialement, Mello est incarné par un pantin que Near transporte, mais à mesure que l'intrigue progresse, la personnalité de Mello s'exprime directement à travers Near. L'actrice Mio Yūki interprète Near dans la série télévisée, et le genre du personnage reste ambigu dans l'adaptation dramatique.

La conception de Near, l'un des personnages centraux de Death Note, est le fruit d'une collaboration entre le scénariste Tsugumi Ohba et le dessinateur Takeshi Obata. Ohba a souhaité doter Near d'un hobby particulier : jouer avec des jouets, principalement des robots. Ce choix s'inspire du personnage de L, dont Near est présenté comme le successeur naturel. Le prénom 'Nate' provient du mot anglais 'natural', tandis que le nom 'River' symbolise l'idée que les talents de Near proviennent de L. Le surnom 'Near' est formé en combinant les lettres initiales et finales de 'Nate' et 'River', puis en les réorganisant pour former un mot reconnaissable. Ohba a laissé Obata libre dans la création des designs de Near et de Mello, lui demandant simplement de leur donner un air 'un peu comme L'. Obata a tenté de conserver 'l'étrangeté et les yeux de panda' caractéristiques de L. Cependant, les designs initiaux ont été inversés lors de la phase de conception : le personnage final de Mello portait le design de Near, et vice-versa. Obata a expliqué que son éditeur avait mal étiqueté les designs, et qu'il n'avait pu rectifier l'erreur une fois les designs approuvés. L'artiste a également souligné que le design de Near était particulièrement difficile à concevoir, en raison de son habillement atypique. Il a finalement opté pour un style de pyjama, jugeant cela plus simple et plus cohérent avec la thématique 'jouet' de Near. Pour Obata, le côté immatûr de Near s'est affirmé progressivement au fil des dessins, car il pensait que ces traits devaient se révéler 'progressivement'. Les poupées de doigts utilisées par Near dans le dernier chapitre ont été ajoutées après coup par Ohba, qui trouvait que cela donnait un 'air plus cool' aux scènes finales. Obata a souligné que ces poupées permettaient d'exprimer les aspects 'négatifs' de Near. Ohba a également noté que l'utilisation de ces poupées révélait le côté sombre de Near. Selon Obata, Near a d'abord utilisé des poupées en marquant dessus à l'aide d'un marqueur, puis a créé d'autres poupées par la suite. Cet aspect de Near, qui respecte L mais ne l'apprécie pas personnellement, se reflète dans ses poupées, où il déforme L en le représentant comme un perdant, contrairement à Mello, qu'il représente soigneusement.

Le comportement de Near avec le chocolat devient un symbole dans la série. À la fin du manga, il est montré en train de manger du chocolat en hommage à Mello, ce qui établit un lien émotionnel entre les deux personnages. Son habitude de sourire lorsqu'il résout un problème est utilisée comme un indice subtil dans l'épisode final, Light n'en étant pas conscient. Le sourire de Near lors de sa confrontation directe avec Light révèle qu'il pouvait voir Ryuk, confirmant ainsi que Light était Kira. Dans le domaine des produits dérivés, une figurine Nendoroid petite de Near a été créée parmi les personnages de Death Note, mais contrairement à Light, L, Misa et Ryuk, qui ont reçu à la fois des figurines Nendoroid principales et petites, Near n'a été représenté que sous sa forme petite. Dans la version italienne, son nom "N" est prononcé "Enne" plutôt que d'utiliser la lettre "N". En examinant attentivement le sigil de Near, on peut découvrir les lettres "N", "A", "T" et "E" qui forment "Nate", son vrai prénom.