↗Super Saiyan
La capacité de devenir un Super Saiyan était considérée comme une légende, car elle n'avait pas été réalisée depuis plus de mille ans. Selon Vegeta, un Super Saiyan a atteint un niveau de puissance tellement écrasant qu'il ne peut être maintenu que dans un état transformé. Malgré le fait qu'elle n'était connue que par la légende, Frieza, qui avait des Saiyans dans son armée, est devenu paranoïaque à l'idée que la légende puisse être vraie en raison de la puissance constamment croissante de la race Saiyan. Vingt-cinq ans plus tard, la légende du Super Saiyan a été prouvée vraie lorsque Goku a accompli l'exploit pendant son combat titanesque contre Frieza.
La transformation en Super Saiyan était initialement considérée comme une réponse à un besoin, plutôt qu'un désir. Tout Saiyan peut devenir un Super Saiyan, mais ils nécessitent un grand nombre de cellules S pour prendre cette forme. Les Saiyans ayant un esprit doux gagnent plus de cellules S, mais lorsqu'un Saiyan augmente son pouvoir de combat, ils gagnent progressivement plus de cellules S. Une fois que le Saiyan a suffisamment de cellules S, une émotion forte telle que la colère ou la tristesse peut le transformer en Super Saiyan. Une fois la forme acquise, un Saiyan peut se transformer à tout moment en concentrant son énergie vers son dos pour le faire chatoyer. Un Saiyan ayant un pouvoir de combat très élevé peut devenir Super Saiyan sans déclencheur, en raison de son nombre considérable de cellules S. Les descendants des Saiyans héritent des cellules S de leurs parents, ce qui explique pourquoi Goten, Trunks et le clone hybride Cell ont pu devenir Super Saiyans si facilement. Goku atteint la forme en raison de sa colère face au meurtre de son meilleur ami Krillin, tandis que Vegeta l'atteint par frustration face à son incapacité initiale à l'atteindre. Les Saiyans découvrent des niveaux inexplorés au-delà du premier niveau de Super Saiyan lors de leur entraînement, et les augmentations de puissance des formes de Super Saiyan suivantes sont si élevées que la transformation originale est devenue littéralement un « jouet d'enfant ».
Dans Dragon Ball Super, Whis explique à Beerus que les Saiyans ont perdu connaissance de la forme Super Saiyan à un moment donné dans le passé, ce qui fait que la plupart des Saiyans la considèrent comme une légende jusqu'à ce que Goku et les Saiyans survivants la redécouvrent. Le Grand Ancien Namekien Guru montre également une certaine connaissance de l'existence des Super Saiyans lorsqu'il pense que le Namekien sans nom a été tué par un Saiyan. Cela suggère que les Namekiens ont peut-être rencontré des Super Saiyans dans le passé lointain ou en ont entendu parler à l'époque où les Namekiens étaient une race interstellaire. Dans le manga Dragon Ball Super, il est montré qu'un Super Saiyan dont le pouvoir dépasse celui de la forme Super Saiyan God évoluera naturellement en Super Saiyan God Super Saiyan. Akira Toriyama a déclaré que Goku a réalisé que maîtriser son état normal et Super Saiyan augmenterait son niveau et épuiserait moins ses forces que les formes Super Saiyan 2 et Super Saiyan 3. Cela a été mis en évidence dans l'histoire à travers les états Saiyan au-delà de Dieu et Super Saiyan Blue dans Dragon Ball Z : Resurrection 'F' et la série Dragon Ball Super.
Le concept de Super Saiyan a été mentionné pour la première fois par Nappa comme un terme pour désigner le pouvoir hypothétique des hybrides Saiyan-Terriens. Le concept du guerrier Super Saiyan de légende a été introduit comme un point de l'intrigue majeur dans l'épisode « The Dragon Balls Change Hands ». Le Super Saiyan il y a 1000 ans avant la saga Frieza, Yamoshi, est apparu pour la première fois dans une image de remplissage dans « Goku's New Power », bien avant la première apparition de la forme Super Saiyan proprement dite. Akira Toriyama a créé l'état Super Saiyan avec des cheveux blonds pour que son assistant n'ait plus à passer autant de temps à colorer les cheveux noirs de Goku, ce qui a ainsi économisé du temps. Cette décision a également eu pour effet de faire paraître Goku plus fort, tuant ainsi deux oiseaux d'une pierre. La forme Super Saiyan de Goku a été fortement influencée par le légendaire artiste martial Bruce Lee. Selon Toriyama, les yeux perçants de Goku ont été basés sur le regard paralysant de Lee.
La première transformation en Super Saiyan survient lorsqu'un Saiyan, ayant atteint un niveau de puissance élevé, se laisse submerger par une colère intense. Tout Saiyan doté d'une force de combat supérieure à la moyenne peut y accéder. La métamorphose se caractérise principalement par une chevelure dorée, dressée en une crinière évoquant des flammes, à l'exception fréquente de la queue. Les sourcils et le pelage des Grands Singes Dorés adoptent la même teinte. Dans Dragon Ball Online, les Saiyans chauves développent une crête iroquoise dorée, tandis que Xenoverse 2 montre Nappa conservant sa pilosité faciale sans cette particularité. Les yeux virent au vert turquoise, avec des nuances variables selon les supports, et la musculature se dessine plus nettement. La peau et les vêtements s'éclaircissent sous l'effet de l'aura dorée, pulsatile et flamboyante, résultant de l'énergie excédentaire libérée par le corps. Dans certains cas, des étincelles bioélectriques apparaissent, préfigurant l'aspect du Super Saiyan 2. Chez Goku et sa lignée — ainsi que chez Broly —, les traits oculaires se modifient : l'œil, habituellement arrondi et partiellement cerclé, devient anguleux et entièrement entouré d'un contour, reflétant la rage nécessaire à la transformation. Les hybrides Saiyans maléfiques, comme Fused Zamasu ou Mira, arborent parfois une chevelure blanche en Super Saiyan, bien que cette particularité ne soit jamais expliquée dans les médias officiels.
L'augmentation de puissance liée à la forme Super Saiyan est considérable, avec une multiplication de la puissance de base par 50 selon le Daizenshuu 7. Cependant, cette multiplication varie selon les sources, avec un facteur de 10 selon Akira Toriyama et un facteur de 2,5 dans le jeu Dragon Ball Z : The Anime Adventure Game. La forme Super Saiyan a été utilisée par plusieurs personnages, notamment Goku et Vegeta, qui l'ont utilisée pour combattre les Androids. La limite de cette forme a été poussée à son maximum avec l'introduction de Cell, ce qui a conduit à l'apparition de nouvelles formes, telles que le Super Saiyan Full Power et le Super Saiyan 2. Les formes ultérieures, comme le Super Saiyan 3 et le Super Saiyan 4, ont encore augmenté la puissance des Saiyans. La forme Super Saiyan a également été utilisée par d'autres personnages, tels que Goten et Trunks, qui ont acquis cette capacité à un âge très jeune. Dans certaines versions, comme le manga Dragon Ball Super, la forme Super Saiyan Rosé est atteinte par un Saiyan qui est un véritable dieu. La puissance de la forme Super Saiyan varie en fonction de l'utilisateur et des circonstances, mais elle reste l'une des formes les plus puissantes de la série Dragon Ball.
La transformation Super Saiyan débuta au cinéma dans Dragon Ball Z: La Revanche de Cooler où Goku l'utilisa contre Cooler. Le concept initial d'Akira Toriyama pour cet film incluait des yeux rouges. Goku, Vegeta et Trunks du futur employèrent la forme contre Android 13 et ses variantes. Broly, le Saiyan Légendaire, manifesta aussi cette transformation avant d'accéder à sa forme plus puissante. Gohan demeura le seul utilisateur du Super Saiyan régulier dans Dragon Ball Z: Résurrection F, tandis que Goku et Vegeta passèrent au Super Saiyan Blue.
Le personnage Sourman de la série Dr. Slump a montré la capacité de se transformer en un état similaire à celui du Super Saiyan pour arrêter une grande roue folle dans le 8e film de Dr. Slump. Bien que cette transformation soit identique en apparence au Super Saiyan, elle semble manquer de puissance, car Sourman a été écrasé par la grande roue lorsqu'il a tenté de l'arrêter. Dans le remake de Dr. Slump, un garçon aux cheveux longs qui combat Arale montre la capacité de se transformer en un Super Saiyan aux cheveux argentés, ce qui pousse Arale à prendre une forme qui fait lever ses cheveux comme un Super Saiyan.
Dans le film Dr. Slump Arale-chan : Hoyoyo!! Follow the Rescued Shark, Sourman, un Okakaumeboshi-seijin, se transforme en un état similaire à celui de Super Saiyan pour arrêter une grande roue folle. Bien que cette transformation lui donne les mêmes caractéristiques physiques qu'un Super Saiyan, notamment les cheveux dorés et l'aura, elle lui manque en puissance, puisqu'il est écrasé par la grande roue. Dans le remake de Dr. Slump, un garçon aux cheveux longs qui combat Arale se transforme en un Super Saiyan à cheveux argentés, ce qui pousse Arale à prendre une forme qui fait lever ses cheveux comme ceux d'un Super Saiyan.
La lignée de transformation Super Saiyan est une série de formes de transformation que les Saiyans peuvent atteindre. La première de ces formes est le Super Saiyan, qui est atteint lorsque un Saiyan puissant atteint des niveaux variables de colère. Il existe également d'autres formes, telles que le Super Saiyan Second Grade, le Super Saiyan Third Grade, le Super Saiyan Full Power, le Super Saiyan 2, le Super Saiyan 3, et le Super Saiyan 4. Chacune de ces formes offre des niveaux de puissance et de capacités uniques. Il existe également des formes hybrides, telles que le Super Saiyan God Super Saiyan, qui combine les pouvoirs du Super Saiyan et du Super Saiyan God. Les Saiyans peuvent également atteindre des formes spéciales, telles que le Super Saiyan Rage, qui est atteint en canalisant la puissance de la colère. La lignée de transformation Super Saiyan est complexe et offre de nombreuses possibilités de transformation et de puissance pour les Saiyans.
Les formes hybrides font partie de la ligne de transformation Super Saiyan normale. Il existe plusieurs formes hybrides, notamment la Spirit Bomb Super Saiyan, qui résulte de l'absorption d'une Spirit Bomb par un Super Saiyan. La forme Power-Weighted est une combinaison de la forme Great Namekian et de la forme Super Saiyan Third Grade, utilisée par Perfect Cell contre Super Saiyan 2 Gohan. La forme Super Saiyan God Super Saiyan est une combinaison de la forme Super Saiyan God et de la forme Super Saiyan standard, introduite dans Dragon Ball Z : Resurrection 'F'. La forme Super Saiyan Blue est le résultat de la maîtrise de la puissance de Super Saiyan God par un Saiyan mortel, suivie d'une transformation en Super Saiyan. Il existe également des formes telles que le Perfected Super Saiyan Blue, le Super Saiyan God SS Evolved, le Super Saiyan God Super Saiyan (Berserk) et le Super Saiyan Rosé, qui peuvent être obtenues par des Saiyans qui sont des divinités. D'autres formes hybrides incluent le Golden Great Ape, le Super Saiyan 4, le Super Full Power Saiyan 4 et le Super Full Power Saiyan 4 Limit Breaker. Enfin, il existe des formes telles que l'Evil Saiyan-Super Saiyan, le Tuffleized Super Saiyan et le Super Saiyan (Demon Realm Race), qui sont des variantes de la forme Super Saiyan obtenues par des moyens différents.
