La détection du ki, également appelée lecture du ki ou perception du ki, est une capacité innée de nombreux combattants permettant de détecter et localiser la signature énergétique d'un individu, même lorsqu'il est dissimulé ou hors de vue. Elle peut toutefois être rendue inefficace par une variation brusque du ki, comme lorsqu'après son entraînement avec le Vieux Kaïo, Gohan devient méconnaissable pour Piccolo, Goten et Trunks, ou lorsque Vegeta, tenté d'utiliser la téléportation instantanée, ne parvient pas à localiser Goku en Ultra Instinct tant que son ki reste étranger. Des variantes spécialisées existent, telles que la perception du ki divin acquise par des dieux ou après des transformations (Super Saiyan God, entraînement avec Whis), et des dispositifs technologiques comme les scout‑scopes, les scouters, le mode scan 3D des androïdes, l'énergimètre de Babidi, l'œil droit évolué de Granolah ou l'odorat surpuissant de Shallot dans Dragon Ball Legends ; la capacité est également requise pour la téléportation instantanée et apparaît dans des jeux comme Super Dragon Ball Heroes: World Mission où Yuto et Cooler démontrent leur aptitude à sentir le ki.
